В понедельник, 14 декабря, состоялся запуск нового инфракрасного телескопа NASA, названного WISE (Wide-field Infrared Survey Explorer - что можно перевести как "телескоп с широкоугольной оптикой для изучения Вселенной в ИК-диапазоне"). На орбиту аппарат вывела ракета-носитель Delta II .

Диаметр телескопа WISE составляет 40 сантиметров. Фото с сайта wise.ssl.berkeley.edu

WISE будет обращаться на орбите высотой 525 километров. Телескоп предназначен для изучения астероидов и комет, пути которых пролегают рядом с Землей. Он поможет ученым более точно определить их размер и состав. WISE также необходим астрономам для изучения удаленных галактик, окруженных облаками пыли. Пыль непроницаема для телескопов, работающих в оптическом диапазоне, таких как, например, "Хаббл". Телескоп сможет изучать галактики, удаленные от Земли на расстояние до 10 миллиардов световых лет.

Экипаж космического корабля "Союз ТМА-15", приземлившегося во вторник, добрался до Москвы после суточной задержки. В настоящее время россиянин Роман Романенко, бельгиец Франк Де Винн и канадец Роберт Терск находятся в подмосковном Звездном городке, сообщает ИТАР-ТАСС.

Спускаемая капсула "Союза" приземлилась в 85 километрах от города Аркалык на севере Казахстана.  Планировалось, что с мечта посадки экипаж на вертолете будет доставлен в город, а оттуда на самолете - на аэродром Байконура. С Байконура в Москву космонавты должны были лететь на Ту-154.

Экипаж "Союза ТМА-15" после приземления. Фото ©AFP

Новая Зеландия впервые запустила ракету в космос. Запуск был произведен частной компанией Rocket Lab, которая занимается разработкой средств для вывода спутников на орбиту. Подробности подготовки к пуску и самого старта доступны на сайте компании.

По данным инженеров, ракета поднялась на высоту около 100 километров, разогнавшись до 5 тысяч километров в час. В воздухе верхняя ступень аппарата провела около 20 минут, после чего опустилась в Тихий океан на парашюте.

Atea-1 в разобранном виде. Фото с сайта компании

В субботу с космодрома на японском острове Танэгасима была запущена ракета H-2A с пятым спутником-шпионом, передает агентство Associated Press. Запуск прошел успешно.

Спутник будет собирать информацию для оборонных и дипломатических целей, пояснили в правительстве страны. Он сможет получать высокоточные изображения с орбиты несколько сотен километров. Космический аппарат проработает в космосе около пяти лет.

Военно-воздушные силы США, ведущие совместно с NASA разработку орбитального самолета, назначили первый его испытательный полет на апрель 2010 года. Об этом пишет журнал Air & Space. Согласно обнародованным планам самолет будет выведен на орбиту ракетой-носителем Atlas V, запущенной с мыса Канаверал.

X-37 подвешенный к самолету-носителю White Knight. Фото с сайта af.mil

Разработка действительно началась давно, ещё в советские времена. Да и вообще в теории тут ничего нового нет. Те же принципы бистатической спутниковой локации, если не ошибаюсь, уже в 1969 г. в печати появлялись. А практические результаты космической радиолокации были достигнуты СССР ещё в 1983 г., когда аппараты "Венера-15" и "Венера-16" осуществили радиокартографию поверхности Венеры с разрешением в 1-2 км.

С космодрома на мысе Канаверал (штат Флорида) в 22:28 по московскому времени стартовал шаттл "Атлантис". Об этом 16 ноября сообщается на сайте НАСА.

На шаттле к Международной космической станции направились капитан Чарльз Хобах, пилот Барри Уилмор, а также специалисты Майк Фоурман, Роберт Сатчер, Рэнди Бресник и Леланд Мелвин. Шаттл доставит на МКС грузы и заберет на Землю астронавта Николь Стотт. Миссия продлится 11 дней, за это время астронавты трижды выйдут в открытый космос.

15 ноября 1988 года состоялся первый и, к сожалению, единственный полет многоразового транспортного космического корабля "Буран", выведенного на околоземную орбиту ракетой-носителем сверхтяжелого класса "Энергия". Это был единственный в истории человечества полет космического корабля с посадкой в полностью автоматическом режиме.

Напомню, что старт был перенесен с 29 октября из-за проблем с функционированием наземной инфраструктуры.

Подробности этого полета можно найти здесь.

Фотография взята с сайта http://www.buran.ru

Российские космические корабли "Прогресс" могут послужить основой для создания системы очистки орбиты от мусора. Об этом заявил начальник научно-технического проектного центра РКК "Энергия" Игорь Хамиц на пресс-конференции, прошедшей на космодроме Байконур. Слова Хамица приводит "Интерфакс".

Днем ранее президент РКК "Энергия" Виталий Лопота заявил РИА Новости, что его корпорация уже ведет разработку космического корабля для удаления мусора с орбиты, снабженного ядерным двигателем.

"Houston, Tranquility Base here. The Eagle has landed", – после этих слов Нейла Армстронга мир узнал, что посадочный модуль экспедиции Apollo 11 благополучно сел на поверхности Луны. Ныне мы впервые можем столь подробно разглядеть технику, оставленную астронавтами на Селене в 1969 году (фото NASA/GSFC/Arizona State University).

Американский лунник LRO провёл повторную съёмку места посадки легендарного корабля Apollo 11 впервые после того, как вышел на плановую орбиту высотой всего 50 километров над лунной поверхностью.