На сегодняшний день марсианские роботы все ещё остаются тесно связанными с земными центрами управления, которые передают им команды, находясь за миллионы километров. Новый конкурс, проводимый американским космическим агентством, предлагает приз в 1,5 миллиона долларов за создание роботизированного зонда, способного колесить по далёким планетам и собирать образцы поверхности без помощи человека.

Соревнующиеся роботы должны будут собрать образцы, такие как разноцветные теннисные шарики, алюминиевые и каменные кубики, разбросанные по местности с мягким грунтом, камнями, деревьями и водоёмами, без вмешательства оператора или GPS-навигации, чтобы имитировать трудности исследования далёких планет. Конкурс будет проходить в Вустерском политехническом институте, Вустер, штат Массачусетс.

Автономные устройства представляют собой значительный рывок вперёд по сравнению с текущими или прошлыми роботами НАСА, например вездеходами Spirit и Opportunity. Космическое агентство намерено использовать автономные марсоходы для сбора образцов с поверхности Красной планеты в количестве, достаточном для того, чтобы ответить наконец на вопрос, есть ли или была ли на Марсе микробная жизнь.

15 Июня 2012

http://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=2432